Una primera guía de la medina de Fes

Fes el Bali, la antigua medina amurallada, es donde está nuestra oficina y donde la mayoría de nosotros crecimos. Es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y una de las zonas urbanas sin coches más grandes que existen — todo se mueve a pie o en carretilla, lo cual explica en parte por qué todavía se siente como hace siglos. Así pasaríamos nosotros un primer día en ella.

Una breve historia

Fes fue fundada en el siglo IX por Idriss I y ampliada por su hijo, Idriss II, y se convirtió en uno de los grandes centros de religión, saber y comercio de Marruecos. Su periodo de mayor esplendor llegó bajo la dinastía meriní, en los siglos XIII y XIV, cuando se construyeron muchos de los edificios más bellos de la medina — escuelas, fuentes, puertas. La Universidad de Al Qarawiyyin, fundada en el año 859, está reconocida como la universidad en funcionamiento continuo más antigua del mundo y todavía forma parte de la vida cotidiana de la medina.

Orientarse

Las calles de la medina se trazaron estrechas y sinuosas a propósito, para mantener a raya el sol y favorecer la circulación del aire — lo que también significa que no hay una cuadrícula sencilla que aprender. La mayoría de la gente entra por Bab Bou Jeloud, la puerta de azulejos azules, y se deja llevar desde ahí por las vías principales. Es fácil perder la orientación, y eso en realidad no es un problema: un giro equivocado suele llevar hasta un taller o una fuente que merece la pena. Para una primera visita, seguimos recomendando un guía, o al menos un mapa detallado — ahorra mucho tener que desandar el camino.

Qué ver

• Al Qarawiyyin — el complejo de universidad y mezquita; la mezquita en sí está reservada a los fieles musulmanes, pero sus puertas talladas y su minarete merecen verse desde la calle.
• Medersa Bou Inania — una escuela coránica del siglo XIV con parte del mejor trabajo en zellige y madera de cedro tallada de la medina, y abierta a los visitantes.
• Museo Nejjarine — un caravasar del siglo XVIII, hoy convertido en un pequeño museo de la carpintería marroquí, construido alrededor de un hermoso patio con azulejos.
• Los zocos — organizados por gremios, tal y como lo han estado durante siglos: Souk el-Attarine para especias y perfumes, y barrios separados para el cuero, la metalistería, las alfombras y la cerámica.

Las curtidurías de Chouara

Las curtidurías son el lugar más conocido de la medina — el panal de cubas de piedra, teñidas en tonos rojos, ocres y azules a partir de amapola, henna e índigo, contempladas desde las terrazas de las tiendas de cuero que las rodean. El cuero se trabaja aquí de la misma manera desde hace siglos, y el olor forma parte de la experiencia; los comerciantes suelen entregarte una ramita de menta en la puerta.

Consejos prácticos

• Visita por la mañana o a última hora de la tarde — los zocos están más tranquilos y frescos, y los días laborables son más silenciosos que los viernes y los fines de semana.
• Lleva calzado cómodo y cerrado; el suelo de piedra es irregular y puede resbalar cerca de las curtidurías.
• Viste con recato, sobre todo cerca de las mezquitas y las escuelas.
• Lleva billetes y monedas pequeñas — la mayoría de los puestos no pueden cambiar billetes grandes con facilidad.
• Unas palabras de árabe o francés ayudan mucho, aunque sean solo saludos.

Nuestra excursión de un día por Fes recorre todo esto con un guía local, y es el punto de partida natural para cualquiera de nuestros tours desde Fes. Si solo estás de paso, cuéntanos de cuánto tiempo dispones y diseñaremos una ruta a tu medida.